さて、本題のアルバムの話。
３年ぶりのアルバムなのだが、ここに至るまではいろいろと紆余曲折があったようだ。
２ndアルバムまではメジャーレーベルからリリースを続けていたのだが、２ndアルバム発売のわずか２ヵ月後にはレコード会社や所属事務所から離脱して一時的に活動休止してしまう。
その後、完全にフリーのアーティストとしてマンスリーライブをコツコツと行い、完全自主制作のシングルを発表。
その地道な努力が身を結び、新たな所属事務所が決まり、このアルバムは再びメジャーレーベルから発売された。

『歌種』とは実は彼女がずっと行ってきたマンスリーライブのタイトルでもある。
今回のアルバムはそのライブから生まれてきた曲たちを綴ったものなのだ。
ファンにとっても本人にとっても、とても感慨深いアルバムだと思う。

個人的には彼女のデビューシングルである『ミルク』がJAZZ VERSIONとして再録されたのはとても嬉しかった。
初めてライブで聴いたときはキーボードだけの弾き語りだったのだが、ジャジーな感じで印象に残る曲だったのに、CDを聞いてみるとビートは打ち込みだし、余りに今と曲調が異なっていてびっくりしたものだった。
まぁ、その『ミルク』やライブの定番曲であった『Fuzzy peach』なんかは彼女がピアノ一本でやるライブの方が躍動感溢れているような気はするけれども、ライブと全く一緒のものをCDに入れる必要もないだろう。

その他では、『月のうさぎ』や『今は昔』などが情緒溢れる感じでとても気に入っている。結構いろんなタイプの曲が入っていて楽しめると思う。


このアルバムが発売になって、マンスリーライブ『歌種』は東京だけでなく名古屋・大阪でも隔月開催することとなり、今年は順調に活動が続いていくはず、、、だった。

ところが、今年に入ってからとてつもない不幸が彼女の身の回りに起こってしまった。
そして、６月３０日を以って、本人自身の判断で活動休止されることとなった。
何があったのか、今さら蒸し返すのもなんなのだが、事務所社長が多額の支払いを残したまま失踪してしまったのだ。。。
もっとも信頼していた人からの裏切り行為だけに、正直彼女も平常心でライブなんてできなかっただろう。
それでも、彼女はこの数ヶ月懸命にがんばってきたけれども限界にきてしまったということだろうと思う。

多くのアーティストは、主だった活動をしない期間が少なからずあるわけで、ずっと走り続けてきた彼女にも休みは必要だと思う。しかも事情が事情だし。
それが数ヶ月で終わるのか、年単位になってしまうのか今は見当もつかないけれど、一ファンとしてはまた帰ってきてくれることを信じて待ち続けたい。とりあえずお疲れさまでした。そしてありがとう。

ひとまず最終回となる『歌種その４０』は６月３日に行われる。
平常心で見られるかちょっと自信がないけれど、しっかり脳裏に焼き付けておきたいと思う。

(この記事は東京の漫画喫茶から書いています。従ってロクに推敲も出来ていない駄文であることをお詫びします。どうしてもライブ前に載せたかったので。)

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